盐源盆地位于四川省西南部，青藏高原东南缘、雅砻江下游西岸，隶属于四川省凉山彝族自治州。盆地地理坐标为：北纬27°22′～27°49′，东经101°09′45″～101°46′，面积为1409平方千米，盆底海拔约2300至2700米。盆地范围横跨盐源县县梅雨镇、盐井镇、卫城镇、双河乡、干海乡、下海乡、棉垭乡、大河乡、盐源县白乌镇和盐塘镇10个乡镇，西侧邻近盐源地震带。
盐源盆地属暖温带—温带湿润、半湿润气候区，年均气温约12.6℃，日温差较大，降水适中，光照充足，适宜农业耕作。盆地内河流纵横，水资源较为丰富。盐源河为流经盆地的主要河流，是雅砻江的一条支流。受地层岩性、地形地貌及自然气候条件差异的影响，盐源盆地内土壤类型差异较大，主要包括褐壤、红壤和黄壤三大类。盆地自然矿产资源蕴藏较为丰富，盐、铜、铁、汞（朱砂石）及金等矿产在当地均有分布。其中，盐为盐源地区最早见于史籍记载的矿藏，早在汉代以前即已开采；铜矿分布点较多，蕴藏量较大。
盐源盆地存在着皈家堡遗址、老龙头墓葬群等遗址，其中老龙头墓地位于盐源盆地一条东西向的山梁之上，是西南地区分布最为密集，也是发现墓葬数量最为集中的青铜时代墓地，核心面积约12000平方米。截至2025年1月，老龙头墓地共出土各类文物7000余件（套），以陶器和铜器为主，同时还包括铁器、金器、银器、石器、骨器、玻璃器，以及玛瑙、绿松石珠饰、海贝和皮革制品等。
位置境域
盐源盆地位于四川省西南部，青藏高原东南缘、雅砻江下游西岸，地理坐标为北纬27°22′～27°49′，东经101°09′45″～101°46′。盆地面积约1260平方千米，盆底海拔约2400～2600米。盆地范围横跨盐源县的梅雨镇、盐井镇、卫城镇、双河乡、干海乡、下海乡、棉垭乡、大河乡、盐源县白乌镇和盐塘镇10个乡镇。盆地西侧邻近盐源地震带。
成因
盐源盆地位于盐源—丽江台缘褶断带内，是在印支运动、燕山运动，尤其是喜山运动的强烈作用下形成的山间盆地。盆地性质为溶蚀断陷盆地，其发育主要受盐源弧形断裂构造及溶蚀作用控制。上新世时期，盆地内为湖泊环境，接受周缘山地大量侵蚀物沉积；自早更新世昔格达组沉积以来，区域地壳发生强烈抬升，盆地逐渐演化为高山盆地。
地理特征
气候
盐源盆地属暖温带—温带湿润、半湿润气候区。盆地年均气温12.6℃，一月平均气温5.3℃，七月平均气温18.4℃，年降雨量800毫米，年日照时间2600小时，区内年较差小，日较差大，雨量适中，无霜期长，光照好，适宜农业耕作。
地质
盐源盆地地层以第四纪碎屑类冲积沉积为主，局部夹有石灰岩。盆地内昔格达组中发育多层煤层。上新世时期滇西腾冲市、梁河县及保山市一带发育腾冲组，该组含煤5~8层，以薄煤层为主，其中可采煤层2层，总厚度约3.7米，煤类以褐煤矿及低变质烟煤为主。
地形地貌
盐源盆地地势平缓，岗丘起伏，其北部垅岗与宽谷相间，相对高差在200米以下。该盆地基底及其北侧山区，分布白山组大理石，基本上未变质，溶蚀较强烈，岩溶地貌发育。山区表现为溶蚀残山——洼地的组合类型，地表常见石芽、溶沟及溶槽。盆地内则为弧丘——洼地，接近岩溶准平原化的形态，堆积有较厚的蚀余红土。盆底有近代发育的小洼地、漏斗、落水洞等，平均面岩溶率达3%~10%;地下发育暗河、溶洞及洞内钟乳石、石柱、石笋等微观形态。
水文
盐源盆地内地表径流的主干流梅雨河为众多小支流组成的树枝状向心水系。梅雨河细流浅切，于西南角出山寨流出盆地，此处为盐源盆地地表水径流的唯一出口。盆地斜坡地带岩溶水接受大气降水的补给，最后排向梅雨河。此外，由于盆地基底几乎全为白山组平缓褶皱的石灰岩，发育东西向的梅雨河隐伏断裂，锦屏山大型复式向斜伸至盐源盆地一带呈向南凸出的弧型构造，向斜撒开状，是接受大气降水的良好补给区，同时也为地下水深部径流提供了良好的地质构造条件。
河流
盆地内河流纵横，水资源较为丰富。流经盐源盆地的盐源河是雅砻江的一条支流，盐源河的水网密集，主要支流达11条，河流的季节性强，整个流域面积达8614平方公里。盐源河受构造控制形成奇特的“X”状向心水系。该河流在盐源盆地地段河面宽50～100米，岸高1～5米，其余河段为V、U型河谷。
土壤
由于盐源盆地内不同地区的地层岩性、地形地貌、自然气候条件不同，经过漫长的地史演化，不同地方形成的土壤类型有较大的差异。土壤类型可分为褐壤、红壤及黄壤3大类。
自然资源
盐源盆地自然矿藏资源蕴藏丰富。古代具有重要战略意义的矿产资源，如盐、铜、铁、汞（朱砂石）及金等，在盐源地区均有分布。其中，盐是盐源地区最早见于史籍记载的矿藏，早在汉代以前即已开始开采。盐源县地区铜矿分布点较多，蕴藏量较大。
人类活动
盐源盆地在史前时期就有人类活动，并留下了较为丰富的文化遗存，但关于当地古代人类活动的文字记载出现较晚。西汉武帝元鼎六年（公元前111年），西汉在今四川西南部和云南部分地区设置越巂郡，下辖邛都、苏示等十五个县，定笮为其中之一，隶属益州。学者谭其骧等人考证认为，今盐源地区即为古代定笮县所在地。新莽时期，越巂郡改名为集巂，定笮县仍在其辖区内。东汉和蜀汉时期沿用西汉的行政建制，继续设置定笮县，隶属益州。晋朝太康二年（281年），越巂郡仍然存在，但辖县减少为七个，定笮县仍属益州。太安二年（303年），设立宁州，定笮县划归宁州。成汉时期，定笮县继续存在，隶属越巂郡。东晋时期，定笮县多次随州郡调整，在益州、安州、汉州之间变更隶属关系。刘宋时期沿用晋制，定笮等县仍属越巂郡、隶益州。南齐建元元年（479年），越巂郡改为獠郡，原有各县随之废除。南梁一度恢复越巂建制，但很快再次废止，其地被爨蛮控制，县治情况已不可考。
北周太和三年（568年），设置定笮镇，先后隶属宁州和严州。隋初沿用定笮镇建制。隋炀帝大业八年（612年），改州为郡，定笮县隶属越巂郡。唐武德二年（619年），在定笮镇基础上设置昆明县，隶属巂州，并设昆明军和宁远军沙野城。李世民时期，原设州县改为跌州，后被南诏占据。李隆基时期，唐军曾收复昆明城及盐城市，但不久又被南诏控制。李适贞元十年（794年），南诏驱逐吐蕃，占据昆明城，并改称香城郡。唐末，南诏灭亡，其地隶属新的地方政权。五代十国后晋天福三年（938年），段思平建立大理国，将原香城郡改为贺头甸，隶属鄯巨郡。孛儿只斤·蒙哥时期，孛儿只斤·忽必烈灭大理国。元代在今盐源县一带先后设立定昌总管府、盐井管民千户所，并在盐源县北部及木里藏族自治县一带设置金州。明代初年，在今盐源地区设立盐井卫，隶属四川行都指挥使司。清代正式设置盐源县，隶属宁远府。
相关文化
盐源地区出土的青铜器表明，当地居民已掌握青铜冶炼与铸造技术。部分青铜器制作工艺较为复杂，涉及铸造、热锻、热锻后冷加工、铸造后加热及外镀等多种技术。但从整体水平看，其铸造技术并不高，不少青铜器在铸造过程中因铜液流动不畅而形成孔洞。
20世纪80年代以前，盐源县泸沽湖、柏林山等地已发现零星青铜器出土。20世纪80年代末，随着当地为发展经济而大面积种植苹果，大量青铜器被挖掘出土，进而引发较为严重的盗墓活动。此后，凉山彝族自治州博物馆会同盐源县文物管理部门，多次对县境内文物进行考古调查，共发现战国至西汉墓葬群十余处。这些墓葬主要分布于盐源盆地中部梅雨河两岸顶部较为平缓的山坡上，部分分布在梅雨河两岸的一级阶地，墓地一般距离河流较近；泸沽湖沿岸部分坡地亦有发现。根据地面调查，这些墓地之间距离普遍较近，墓群内墓葬排列有序、分布密集，每群数量从数十座至数百座不等。由于墓口距地表较浅，墓葬易于暴露，亦容易遭受盗掘。
老龙头墓地是西南地区分布最为密集，也是发现墓葬数量最为集中的青铜时代墓地，分布于一条东西向的山梁之上，核心面积约12000平方米。1987年、1999年和2001年，凉山彝族自治州博物馆先后三次对位于盐源县的老龙头墓地进行了清理工作。2020年至2025年，经国家文物局批准，成都文物考古研究院联合四川省文物考古研究院、凉山彝族自治州博物馆和盐源县文物管理所，对老龙头墓地开展了四次抢救性考古发掘。截至2025年1月完成发掘面积约4500平方米，清理墓葬2042座，东周殉马坑1个。通过系统发掘，考古人员基本厘清了墓地的整体布局、墓葬形制及随葬器物的组合特征，共出土各类文物7000余件（套），以陶器和铜器为主，同时还包括铁器、金器、银器、石器、骨器、玻璃器，以及玛瑙、绿松石珠饰、海贝和皮革制品等。墓室中大量随葬装饰品的发现，显示墓地主人群体高度重视身体装饰。2025年第四次发掘中，出土了中国首件三轮青铜马车模型和中国首套完整的青铜腰机等一批重要文物，集中展现了盐源盆地青铜文化独特而神秘的面貌。2024年3月，盐源老龙头墓地曾入围全国十大考古新发现终评。2025年，老龙头墓地再次参评全国十大考古新发现。
皈家堡新石器时代遗址是盐源县境内的重要考古发现，其研究成果将盐源盆地人类活动历史明确上溯至距今5000年前的新石器时代晚期。该遗址与邻近的老龙头墓葬群共同构成盐源青铜文明的完整脉络，出土的上万件文物包含青铜器、陶器等类型，揭示了该地区青铜文化兼具多元性与独特性的特征。
参考资料 >
基于遥感数据的西南地区第四纪残坡积层分布与利用——以四川省盐源盆地为例.国土资源遥感.2025-12-13
基于遥感数据的西南地区第四纪残坡积层分布与利用——以四川省盐源盆地为例.国土资源遥感.2025-12-13
青藏高原东南缘的新生代盆地古高度重建研究与进展.地震地质.2025-12-13
盐源苹果香.人民网.2025-12-13
四川盐源县古代盐业与文化的考古调查.中国考古.2025-12-13
四川盐源老龙头墓地为何再次入围全国十大考古新发现初评?.四川频道.2025-12-15
考古实证!盐源盆地人类活动历史上溯至距今5000年前.人民网.2025-12-18